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Une famille française s’est rendue à Lourdes pour voir le pape et prier pour ceux qui souffrent**

Carole Vanbaelinghem, son mari et leurs trois enfants sont déjà à Lourdes, où ils resteront jusqu’à lundi. Ils y porteront les intentions de leur paroisse, des malades et des enfants victimes de harcèlement.

ENTRETIEN | ÉGLISE EN FRANCE

Ana Paula Morales (Poli)

9/25/20266 min temps de lecture

Carole Vanbaelinghem a fait le voyage à Lourdes avec son mari et leurs trois enfants pour accompagner le pape Léon XIV. Déjà sur place, la famille restera au sanctuaire jusqu’à lundi, portant les intentions de sa communauté paroissiale, des malades, des personnes âgées et de ceux qui souffrent dans leur corps ou dans leur cœur. Âgée de 42 ans, Carole est la mère de Lucie, 11 ans, Paul, 10 ans, et Léonie, 9 ans. Ensemble, ils participeront à la prière du samedi à la grotte, à la messe dominicale et à la procession aux flambeaux.

« Nous voulons être vraiment unis à lui, à toutes les personnes malades et à toutes celles qui ont besoin de nos prières. Nous serons également unis dans la prière à ceux qui, pour diverses raisons, ne pourront pas avoir la joie d’être près du pape », explique-t-elle à Press Crux.

Selon le programme officiel du voyage, Léon XIV sera en France du 25 au 28 septembre, avec des étapes à Paris, Lourdes et Metz. Le samedi 26, il priera à la grotte de Massabielle ; le dimanche 27, il célébrera la messe dans la prairie du sanctuaire avant de participer, dans la soirée, au chapelet et à la procession aux flambeaux. La visite a pour devise : « Pour que le monde ait la vie ».

La joie des enfants

Lorsqu’ils ont appris que le pape viendrait en France, les enfants ont demandé à leurs parents de les emmener le voir. Carole raconte qu’ils ont confié ce désir à la Vierge Marie et ont finalement pu organiser le déplacement. La famille s’était rendue à Rome en août 2025, pendant l’Année jubilaire, où elle avait assisté à une audience générale et reçu la bénédiction du pape avec les autres pèlerins. « Cela a été pour toute notre famille un grand moment de joie et de grâce. Un an après, c’est lui qui vient en France à la rencontre des Français », se souvient-elle.

Carole espère que cette visite encouragera aussi les catholiques français. Elle estime que beaucoup se sentent déconsidérés lorsqu’ils expriment leur foi et que voir des jeunes et des familles réunis autour du pape leur redonne de l’espérance. « Nous souffrons beaucoup parce que, comme chrétiens, nous sommes méprisés. Voir tant de jeunes, de familles et de personnes venir à la rencontre du pape, c’est une grande espérance et une grande joie », confie-t-elle.

Pour cette mère de famille, la rencontre peut également aider ses enfants à comprendre que le christianisme ne se réduit pas à des règles ou à des valeurs transmises à la maison. « La foi chrétienne n’est pas seulement un ensemble de valeurs inculquées ; c’est une rencontre personnelle avec le Christ. Je crois que le pape peut aider les enfants à se rapprocher toujours davantage de Dieu, à vouloir ressembler à Jésus en choisissant le bien et en mettant toujours l’amour au centre de tout », souligne-t-elle.

Les intentions confiées à Lourdes

Carole portera dans sa prière les malades, les personnes âgées et tous ceux qui souffrent dans leur corps ou dans leur cœur. Elle priera également pour le travail de son mari et, tout particulièrement, pour les personnes et les enfants victimes de harcèlement.

À ses enfants, elle souhaite transmettre cette conviction : « La foi déplace les montagnes », rien n’est perdu et la prière compte. « Quelles que soient les épreuves et les difficultés, Jésus est là et nous aime », assure-t-elle.

Servir à l’autel

Lucie, Paul et Léonie font partie des Clercs de Notre-Dame de Reims, le service diocésain des servants d’autel. Pendant les célébrations, ils portent la croix, présentent les offrandes ou accompagnent de leurs cierges la proclamation de l’Évangile. Des croix distinguent les différentes étapes de leur formation, afin qu’ils découvrent progressivement le sens de la messe et du service accompli à l’autel.

Ils participent également à des journées de retraite et de rencontre avec d’autres servants. « Ils sont actifs et participent ; ils se sentent proches de Jésus et cela les remplit de joie », raconte Carole. Elle espère qu’ils repartiront de Lourdes avec la certitude que Jésus reste près d’eux, y compris dans les difficultés. « Bien souvent, Jésus se sert d’autres personnes pour nous dire quelque chose ; cette fois, il a choisi le pape », conclut-elle.

Photos : avec l’aimable autorisation de Carole Vanbaelinghem.

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