Si vous n’avez pas pu prier le Rosaire pour la paix au Moyen-Orient, vous pouvez encore le regarder et vous unir à la prière ici.
Qui prie pour ceux dont personne ne se souvient ?
Entre les photographies déposées sur l’autel et les chansons qui nous rendent une voix aimée, la foi chrétienne ouvre un chemin d’espérance : nous pouvons continuer à aimer nos défunts et accompagner ceux qui souffrent de leur absence.
OPINION | CHRONIQUE
Ana Paula Morales (Poli)
11/2/20264 min temps de lecture
Légende : Le souvenir et la prière nous unissent aux êtres aimés qui nous ont quittés. En ce Jour des morts, prions aussi pour ceux dont personne ne se souvient. Photographie d’illustration : Taylor Burnfield / Unsplash.
Ces jours-ci, je pense tout particulièrement à ma mère. Elle aimait cette période de l’année. Ensemble, nous préparions un petit autel pour mes grands-parents, mangions du pan de muerto, et elle faisait de la courge confite. Aujourd’hui, j’essaie de transmettre à mes enfants cet amour de nos traditions. En leur racontant comment nous les vivions, je leur parle aussi un peu d’elle. Certains souvenirs se perpétuent ainsi : en préparant une recette, en racontant de nouveau une histoire, en apprenant à un enfant qui est la personne souriante sur une photographie.
Je pense à Amor eterno, de Juan Gabriel, et à ce qu’une chanson peut réveiller en nous lorsque quelqu’un nous manque. La musique semble trouver les mots pour dire notre désir de revoir un visage, d’entendre une voix, de disposer d’un peu plus de temps. Le cœur résiste à l’idée que tant d’amour n’ait plus de destinataire. La foi chrétienne a quelque chose à dire à cette question si profondément humaine.
Le pape Benoît XVI écrivait dans Spe salvi, no 48 : « Il n’est jamais trop tard pour toucher le cœur de l’autre. » Le Saint-Père expliquait que la prière peut aider ceux qui sont morts et que nos liens possèdent une profondeur qui dépasse le temps. L’Eucharistie, la prière et l’aumône nous permettent de continuer à exprimer cet amour. À celui qui se demande s’il peut encore faire quelque chose pour sa mère, son conjoint ou cet enfant qui lui manque tant, l’Église offre une réponse pleine d’espérance.
Mais une autre question surgit lorsque nous choisissons les photographies pour l’autel. Nous savons où trouver celle de nos grands-parents ; nous reconnaissons leurs gestes, leurs noms, leurs histoires. Et ceux qui n’ont plus personne pour se souvenir d’eux ? Qui prie pour la personne dont la tombe est restée seule, pour celle qui est morte loin de chez elle, pour celui dont le nom s’est perdu parmi les papiers et les années ?
Le pape Léon XIV a pensé à eux lors de l’Angélus du 2 novembre 2025. Annonçant qu’il célébrerait l’Eucharistie au cimetière romain du Verano, il a dit qu’il prierait « aussi pour les défunts dont personne ne se souvient ». Dans cette intervention, le Saint-Père a affirmé : « Chaque personne est un monde entier. » Même lorsque la mémoire humaine défaille, a-t-il expliqué, la dignité d’une vie demeure dans la mémoire vivante de Jésus.
Pendant deux ans environ, j’ai accompagné les Missionnaires de la Charité dans les cimetières pour y prier. Nous nous arrêtions surtout devant les tombes qui paraissaient seules, les aspergions d’eau bénite et récitions le chapelet pour les défunts. Je garde un souvenir très tendre de ces moments. Nous pouvions prier pour quelqu’un sans connaître son histoire ni avoir jamais entendu sa voix. Sa vie nous concernait aussi.
Ce geste a des racines profondes. La constitution dogmatique Lumen gentium, no 50, du concile Vatican II, promulguée par le pape saint Paul VI, rappelle que l’Église, dès ses premiers temps, « a entouré d’une grande piété la mémoire des défunts » et a offert des suffrages pour eux. La communion des saints exprime cette appartenance au Christ qui unit ceux qui cheminent sur terre et ceux qui nous ont précédés. Notre prière peut dépasser le cercle de nos proches.
En ce 2 novembre, nous pouvons confier à Dieu les personnes tuées par la violence au Mexique, les victimes des guerres, celles qui ont été enterrées sans être identifiées et celles qui sont mortes sans une main proche à tenir. Nous pouvons aussi nous souvenir des personnes disparues et accompagner ceux qui les cherchent, sans considérer leur attente comme achevée. Leurs familles ont besoin de vérité, de réponses et d’une communauté qui reste à leurs côtés.
Le pape François rappelait dans Spes non confundit, no 20 les mots de la liturgie : « La vie n’est pas supprimée, elle est transformée. » Le Saint-Père ancre cette espérance dans la mort et la résurrection de Jésus-Christ. Nous pouvons pleurer et, en même temps, croire que ceux que nous aimons sont appelés à la plénitude de la vie en Dieu. L’espérance de la résurrection peut nous soutenir tandis que nous apprenons à vivre avec leur absence.
Elle nous engage aussi auprès de ceux qui sont encore là. Le pape François l’a exprimé dans Amoris laetitia, no 253 : « Abandonner une famille lorsqu’une mort la frappe serait un manque de miséricorde. » Après les obsèques et les dates anniversaires, il faut rappeler, inviter à manger, réécouter l’histoire de la personne disparue. Le deuil a besoin de temps et de personnes prêtes à le partager.
Lorsque les bougies s’éteindront, nous pourrons continuer à prier pour ceux dont nous connaissons le nom et pour ceux dont nous ne connaîtrons jamais le nom. Nous pouvons aussi nous rapprocher de quelqu’un qui apprend à vivre avec une chaise vide. J’aime penser que l’affection reçue de ma mère peut parvenir à mes enfants et à d’autres personnes, autour d’une table partagée, lors d’une visite ou dans le temps que je choisis d’offrir. Et que je peux encore faire quelque chose pour elle : la confier à Dieu avec gratitude, tout en essayant de mieux prendre soin de ceux qui m’entourent.