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« Nous ne l’avons vu que trois secondes » : une famille parcourt 1 000 kilomètres avec quatre enfants pour rencontrer Léon XIV
Eugenia Irañeta et son mari, Ignacio Ibarzábal, ont quitté Mendoza pour Buenos Aires avec leurs quatre enfants, âgés de un à six ans, afin d’assister à la messe célébrée par le Pape. Entre chants, siestes improvisées, fatigue et gestes de solidarité, ils ont vécu une expérience qui allait bien au-delà de ces quelques secondes passées à l’apercevoir.
ENTRETIEN | ÉGLISE EN ARGENTINE | PAPE LÉON XIV
Ana Paula Morales (Poli)
11/11/20265 min temps de lecture
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BUENOS AIRES, Argentine — Mille kilomètres de voyage, quatre enfants en bas âge, plusieurs heures d’attente et à peine trois secondes devant la papamobile. Pour Eugenia Irañeta, une mère de famille argentine venue de Mendoza avec son mari et leurs quatre enfants à la rencontre de Léon XIV, ces quelques instants ont suffi à lui confirmer que le voyage en valait la peine.
« Depuis toute petite, mes parents m’ont transmis cet amour du Pape qu’ils avaient eux-mêmes appris de saint Josémaria. Je trouvais très beau de pouvoir, à mon tour, en transmettre quelque chose à mes enfants », confie Eugenia à Press Crux.
Lorsque la visite de Léon XIV en Argentine a été annoncée, Eugenia et son mari, Ignacio Ibarzábal, qu’elle surnomme affectueusement Nacho, ont commencé à envisager le déplacement jusqu’à Buenos Aires. Ils souhaitaient partager cette expérience avec Sara, six ans ; Juan, cinq ans ; Isidro, trois ans ; et Rito, tout juste un an.
La décision ne s’est pourtant pas prise sans hésitation. Voyager avec quatre jeunes enfants, affronter la foule et patienter pendant des heures sous le soleil ne s’annonçait pas de tout repos.
« Par moments, je me demandais si c’était vraiment une bonne idée d’y aller avec les quatre, surtout en pensant aux longues heures d’attente, à la foule et à la fatigue », reconnaît-elle.
Mais une raison plus profonde motivait leur démarche. Eugenia souhaitait faire découvrir à ses enfants ce qu’elle avait elle-même reçu dès son enfance : l’amour du Pape et le sentiment d’appartenir à l’Église.
« Être près du Pape, c’est aussi une manière de se sentir plus proche de Jésus », explique-t-elle.
« Vive le Pape ! », entre chants et siestes improvisées
Le lundi 9 novembre, jour de la messe de Léon XIV au Monument aux Espagnols, à Buenos Aires, la famille s’est levée à 5 h 30 du matin. Une demi-heure plus tard, tout le monde était déjà en route.
Dans les sacs : de l’eau, de quoi manger, des casquettes et tout le nécessaire pour affronter une longue journée avec les enfants.
Les grands-parents, qui vivent à Buenos Aires, les accompagnaient également. Pour Eugenia, partager cet événement entre trois générations donnait à la journée une signification particulière.
L’esplanade et ses environs étaient remplis de pèlerins. Il y avait de la musique, des chants et des cris de « Vive le Pape ! ».
À un moment, l’un des fils d’Eugenia s’est mis à scander le nom de Léon XIV comme s’il encourageait son équipe de football depuis les tribunes d’un stade. Les personnes autour de lui ont spontanément repris le chant.
« Il y avait une véritable atmosphère de fête et les enfants étaient heureux, malgré la fatigue et toutes ces heures d’attente », se souvient-elle.
Il y eut aussi des pleurs, des disputes entre frères et sœur, des moments de distraction et des siestes improvisées au milieu de la foule. Rien de très différent d’une journée ordinaire avec quatre petits, si ce n’est le cadre et l’ampleur de la célébration.
Une femme qui partage sa crème solaire
Parmi les souvenirs qu’Eugenia garde de cette matinée, il n’y a pas seulement les quelques instants où elle a pu apercevoir le Pape.
Elle a aussi été frappée par l’attention que les pèlerins portaient aux personnes qui les entouraient.
Elle avait oublié d’emporter de la crème solaire. Une femme qui se trouvait à côté d’elle lui a aussitôt proposé la sienne. D’autres offraient des biscuits aux enfants ou demandaient si tout allait bien.
À un autre moment, alors que l’arrivée du Pape était imminente, une femme s’est évanouie au milieu de la foule.
La réaction des personnes présentes a été immédiate : tous se sont mobilisés pour lui porter secours.
« Ce qui m’a particulièrement frappée, c’est qu’après tant d’heures d’attente, l’aider pouvait signifier manquer précisément le moment pour lequel tout le monde était venu. Et pourtant, la préoccupation pour cette femme a été immédiate », raconte Eugenia.
Elle a également fait la connaissance d’un jeune homme venu spécialement de la province du Chaco avec sa mère pour voir le Souverain Pontife.
Pour Eugenia, ces rencontres révélaient quelque chose qu’elle souhaitait transmettre à ses enfants : l’universalité de l’Église.
Des personnes venues de différentes provinces, de tous âges et de situations très diverses, qui ne se seraient probablement jamais rencontrées autrement, partageaient ce jour-là une même joie.
Trois secondes devant la papamobile
Après tant d’heures d’attente, le moment espéré par tous est enfin arrivé.
La papamobile est passée rapidement devant l’endroit où se trouvait la famille.
« Je crois que nous ne l’avons vu qu’à peine trois secondes, mais la joie des enfants était immense », raconte Eugenia.
Leur réaction l’a laissée songeuse.
« Si l’on y réfléchit rationnellement, cela n’a pas beaucoup de sens de parcourir mille kilomètres, d’attendre pendant des heures et de finir si heureux simplement parce qu’on a aperçu quelqu’un pendant quelques secondes. »
Mais, à ses yeux, l’explication se trouvait dans ce que représentait cette rencontre.
« Pour nous, le Pape n’est pas simplement une personnalité importante, mais le vicaire du Christ sur terre. Et j’ai été émue de voir que les enfants, même s’ils sont encore tout petits et ne comprennent pas pleinement ce que cela signifie, pouvaient eux aussi éprouver une joie aussi grande. »
Quand le Pape a parlé de la famille
Un autre moment a particulièrement touché Eugenia.
Pendant la messe, alors qu’elle essayait de surveiller ses quatre enfants, de les empêcher de trop s’éloigner et de gérer les petites difficultés d’une journée passée dehors avec eux, elle a commencé à écouter les paroles de Léon XIV.
Le Pape parlait précisément des familles.
Dans son homélie du 9 novembre, le Souverain Pontife a rappelé que le foyer constitue un lieu fondamental pour transmettre la foi d’une génération à l’autre.
Il a évoqué les gestes simples de la vie quotidienne : prier avec ses enfants, leur apprendre à demander pardon, s’écouter mutuellement et participer ensemble à la messe dominicale.
Il a également exhorté les familles argentines à jouer un rôle actif dans l’évangélisation.
Eugenia écoutait ces paroles tandis que ses enfants couraient, se laissaient distraire, se disputaient ou commençaient à montrer des signes de fatigue.
« Je me souviens avoir été émue », confie-t-elle.
Cette scène lui a fait comprendre que la vie familiale n’a pas besoin d’être parfaite pour devenir un lieu de rencontre avec Dieu.
Au milieu du bruit, de la fatigue et des préoccupations, les paroles du Pape semblaient s’adresser aussi à elle.
« Je me suis dit que c’était précisément là, au milieu de toute cette agitation, dans le désordre mais aussi dans la joie de la vie familiale, que Jésus nous attend chaque jour. »
Eugenia est rentrée à Mendoza avec la conviction que le voyage avait valu tous les efforts consentis.
Il ne s’agissait pas seulement de ces trois secondes devant la papamobile. Il y avait eu les chants de ses enfants, la générosité des inconnus, la prière de milliers de personnes et la possibilité de partager ensemble une expérience de foi.
Mais surtout, il lui restait une certitude : cette foi qu’elle avait reçue de ses parents, inspirés par les enseignements de saint Josémaria, commençait à trouver son propre chemin dans la vie de ses quatre enfants.
